清明祭祖，回邓州老家。饭后闲来无事，到田边闲转。突然，眼前一片绿，深深吸引了我。加紧脚步，奔过去一看，是片茂密的艾草丛。

艾草

记得小时候，谁家生小孩或动物繁殖时才用这些艾草，我对艾草的了解甚少，见到这么茂密的艾草丛，心里异常兴奋。忽然，一个老人从艾草丛里走了出来，看到他手里拿着一捆青青的艾草。就凑了过去，问道“大爷，你割这些艾草做什么用？”

艾草

“这不，端午节马上就要到了，准备些艾草，挂艾草，可驱邪消灾，保护全家平安。”老人笑着说道。

为什么端午节要在门前挂艾草呢?

艾草

消灾防毒

人们认为端午节位于春夏之交，五月是毒月，五日是毒日，五日的中午又是毒时。

端午节是整个热天的开端，五毒开始活跃，鬼魅也开始猖獗，所以人们在这一天要特别注意消灾防毒。故此民间有谚语“清明插柳，端午插艾”，端午节家家户户都要悬挂艾条于门楣厅堂。艾是菊科草本植物，其茎叶含有挥发性芳香油，可驱蚊虫，净化空气，还有药用价值，具有理气血、祛湿寒的功能。端午插艾条不仅是节日中的点缀，更具有一定的科学依据。

艾草

许多地方的人们把艾编成老虎形置于门前，取虎为吉祥瑞兽，保护全家平安之意。

艾草

可驱邪

在端午节设置种种可驱邪的花草，来源已久。最早的如挂艾草于门，《荆楚岁时记》：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”这是由于艾为重要的药用植物，又可制艾绒治病，灸穴，又可驱虫。五月艾含艾油最多，(此时正值艾生长旺期)所以功效最好，人们也就争相采艾了。除采艾扎作人外，也将艾扎作虎形，称为艾虎，《荆楚岁时记》注文云：“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶内人争取戴之。”

艾草

招福治病

艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。在我国古代就一直是药用植物，针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分 ，放在穴道上进行灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久， 主要是它具备医药的功能而来，像宗懔的《荆楚岁时记》中记载日鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。」一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。

艾草

作为吉祥之物。过去有民谣曰，“五月五日下午，天师骑艾虎。蒲剑斩蜈蚣，百虫归地府。”“荒坡艾叶喷喷香，溪边菖蒲伴石长。青烟剑叶能驱疫，岁岁端午站门岗。”至今端午节这天，人们仍喜欢用蕲艾与菖蒲等一起点燃熏室，并边熏边念。

艾草

回到家里，我迫不及待地打开电脑，上网查询，原来艾草全身都是宝。艾草全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。产品主要出口日本、韩国、马来西亚等亚洲国家和非洲国家。现艾草原料多依靠于野生，随着我国人口老龄化与养生保健业的飞速崛起仅仅依靠野生艾草为原料是无法满足市场需求的。为了满足群众生活的需求，适时引入鑫宛艾草种植专业合作社,建设开发以艾草为首的中医药种植基地、艾草多元化产品加工、以艾草为主题的生态农业休闲观光为一体的综合性项目,总投资五千万元,建设用地5000亩。肖坡艾草合作社肖鑫津津乐道,“艾草种植发展过程中推进“公司+农户”的分包责任制度, 艾草种植采用“一年三摘”的种植技术,可实现经济循环发展。积极拓展“万亩艾草产业园”,进一步推动本地群众就近择业,带动群众增收致富。”

艾草

我悄悄摘下几片艾叶，珍藏在记事本中，时时观看，时时怀念。

（作者 冀洪良 张朝阳）